Les doctrines de la dépossession, développées en même temps que le droit international contemporain, telles que la doctrine de la terra nullius, qui considère les terres autochtones comme étant, au regard de la loi, inoccupées jusqu'à l'arrivée d'une présence coloniale, et la doctrine de la ??découverte??, qui confère à la puissance coloniale ??découvreuse?? la pleine propriété des terres autochtones, soumises seulement à un usage et une occupation autochtones, ont favorisé l'expropriation.
作為國(guó)際法的一部分,“無(wú)主地”等強(qiáng)占財(cái)物的法律學(xué)說(shuō)認(rèn)為土著人民的土地在殖民
存在之前屬于法律上沒(méi)有占用的土地,而“發(fā)現(xiàn)”學(xué)說(shuō)賦予“發(fā)現(xiàn)土地的”殖民國(guó)家自由占用土著人土地的權(quán)利,僅把土著人所使用和占有的土地除外,正是這些學(xué)說(shuō)為侵占活動(dòng)提供了依據(jù)。